1984年，中国科协准备换届。在推选新一届主席人选的会议上，钱学森当场拒绝，他拍着桌子发火：“我不同意你们的推荐，这个主席，我绝不当！”
1984年，改革开放进入稳步推进阶段，全国科技事业迎来复苏发展的关键时期。为进一步整合全国科研力量、推动各行各业科技创新，中国科协启动新一轮换届筹备工作。彼时，时任科协主席周培源年事已高，即将卸任，谁来接任新一届主席，成为科技界和组织部门重点考量的问题。
在当时的国内科技领域，钱学森的地位与威望无人能及。他冲破重重阻碍归国奉献，主导我国导弹、航天、系统科学等核心领域奠基发展，是公认的科技领军人物。无论资历、能力、声望，所有人都一致认为，钱学森是接任科协主席的唯一最佳人选。可谁也没想到，在高层专题推选会议上，钱学森当场强硬表态，公开拒绝任职，甚至情绪激动、拍桌直言坚决不接受推荐。
这场会议汇集了科协系统多位领导、专家代表，大家本着推动科技事业发展的初衷，统一提名钱学森为下一届科协主席候选人，全程没有任何争议。按照众人的设想，由钱学森掌舵科协，能够更好凝聚全国科研工作者力量，引领国内科技事业迈上新台阶。
就在众人达成共识、准备敲定推选结果时，一直沉默倾听的钱学森猛然起身，脸色严肃、态度坚决。他伸手将桌上的推选表格一把推到会议桌中央，直面在场所有人，语气铿锵有力：“我不同意你们的推荐，这个主席，我绝不当！”
现场瞬间安静下来，所有人都倍感意外。面对众人错愕的目光，钱学森进一步解释自己的立场，话语直白恳切、毫不含糊：“科协是纯粹的学术平台，是服务科研工作者的阵地，不是讲层级、搞管理的行政衙门。我钱学森一辈子深耕科研、钻研技术，只会做学术研究，不擅长也不愿意做行政一把手的工作，你们还是另请高明。”
在场领导纷纷上前劝说，大家一致认为，钱学森德高望重、号召力极强，唯有他能压得住局面、带得好队伍，是众望所归的最佳人选。面对众人的轮番劝说，钱学森丝毫没有退让，反问一句直击核心：“威望高就要当主席？这是什么逻辑！”
他坦诚说明自身顾虑，态度坚定不容商量：“我目前还有系统科学、基础科研等多项重点研究工作推进中，需要全身心投入。科协主席涉及大量行政统筹、日常管理、会务应酬，琐事繁杂，会严重挤占科研时间。我没有多余精力处理这些行政事务，这个职务我绝对不能接受。”
由于钱学森态度强硬、立场坚决，双方僵持许久，会议最终不欢而散。会后，科协领导班子并未放弃，大家深知钱学森的重要性，不愿错失这位领军人才。考虑到钱学森性格耿直、原则性极强，众人商议后决定采取“冷处理”方式，不急于催促，后续慢慢沟通、持续做思想工作，希望他能够改变想法。
时间来到1984年年底，中国科协全国代表大会如期召开，换届工作进入实质阶段。在大会闭幕前一天，科协党组书记裴丽生亲自找到钱学森，拿着拟定好的闭幕词稿件，请他次日登台致辞。按照大会既定议程，由钱学森致闭幕词，既是对他行业地位的认可，也是换届工作的常规安排。
钱学森接过稿件，戴上老花镜逐字逐句仔细审阅，通篇看完后，缓缓摘下眼镜，态度明确地对裴丽生说：“整篇稿件内容没有问题，但必须新增一段话，不加我就不上台致辞。”
裴丽生当即拿出纸笔准备记录，询问具体内容。钱学森一字一句清晰说道：“在闭幕词末尾加上：我钱学森不适合担任下一届科协主席，请大会另选贤能。”
裴丽生闻言十分为难，握着笔的手瞬间停住，无奈解释：“钱老，换届选举是明年的正式议程，本次大会并未涉及相关议题，贸然把个人辞任表态写进官方闭幕词，并不合适，也不符合会议规范。”
钱学森态度依旧强硬，没有丝毫松动：“你们愿意加，我明天就正常上台致辞；你们不愿加这段话，这篇闭幕词我就坚决不念，你们另行安排其他人。”
当时大会各项议程早已敲定，流程公开、全国瞩目，临时更换致辞人选根本无法实现。裴丽生深知事态棘手，无奈之下与钱学森僵持沟通十余分钟，最终折中妥协，商定解决方案：正文稿件不作修改，次日钱学森登台念完官方文稿后，可自行脱稿即兴表态，表达个人想法。
第二天，大会如期闭幕，数千名全国代表齐聚会场。钱学森从容走上发言台，完整念完官方闭幕词全文。在全场掌声响起之际，他没有立刻下台，而是放下手中讲稿，抬头面向台下全体代表，郑重公开表态：“借这个机会，我向大家正式说明。明年科协换届选举，恳请各位代表千万不要推选我担任主席，这项工作我承担不了，也不适合我。”
这番突如其来的公开表态，让全场瞬间哗然。所有人都清楚，这是钱学森深思熟虑后的坚定选择，绝非一时推辞。至此，科协领导层彻底明白，钱学森坚决不愿任职的态度毫无松动余地，只能如实将情况层层上报中央。
中央得知全部情况后，充分尊重钱学森的个人意愿，同时也深知科协工作离不开他的引领。为妥善平衡工作需求与个人想法，中央特意请出邓颖超出面沟通协调。邓颖超与钱学森素有渊源，早年钱学森在北京师大附小读书时，邓颖超正是该校教师。虽未曾直接授课，但钱学森一直对邓颖超心怀敬重，始终执弟子之礼。
邓颖超深知钱学森的性格与初心，沟通时没有强硬施压，只是语重心长地说明国家需求、时代使命：“学森，如今国家科技事业正值发展关键期，科协的统筹引领工作至关重要，国家需要你站出来扛起这份担子，希望你能带头担当、助力全国科研事业发展。”
出于对国家大局的考量，钱学森最终点头应允，同意接任科协主席一职。但他同时提出了一个不容变通的硬性条件：“我可以服从组织安排任职，但只干一届五年，任期届满立刻主动退位，绝不连任，必须把岗位留给年轻科研工作者。”邓颖超充分认可他的想法，当即应允。
1986年，中国科协第三届全国委员会换届大会顺利召开，钱学森正式当选科协主席。任职期间，他始终坚守初心、严于律己，给自己定下严格规矩：不参与商业剪彩、不随意题字题词、不参加任何与学术科研无关的应酬活动。他始终恪守本分，将绝大部分时间和精力，全部投入科研攻关、学术建设和青年科技人才培养之中，坚决杜绝形式主义、官僚作风。
1991年，五年任期如期届满，科协启动新一轮换届工作。当时不少代表、行业专家纷纷提议，钱学森任职期间履职尽责、成效显著，希望他继续连任、带领科技事业发展。但钱学森态度坚决，果断拒绝所有连任提议。
为顺利完成工作交接、推动科协工作稳步衔接，他亲自提名德才兼备、深耕核物理领域的专家朱光亚作为下一届主席候选人。在他的推动下，换届工作平稳落地，朱光亚顺利当选，圆满完成新旧交替，真正兑现了“让位年轻人”的承诺。卸下科协主席职务后，钱学森彻底放下行政事务，全身心回归科研本职。
纵观钱学森的一生，淡泊名利、屡辞官职是贯穿始终的鲜明底色。他一生坚守一个原则：深耕科研、远离权位，始终以科学家的本心立身行事。早年间，我国国防航天事业初创，钱学森临危受命，担任国防部第五研究院首任院长。任职一段时间后，他发现大量行政琐事严重挤占科研时间，每日需要批阅海量文件、统筹后勤保障、协调人事分配，繁杂事务缠身，根本无法潜心钻研核心技术。
为不耽误国家核心科研工作，他直接主动向聂荣臻元帅提交书面报告，坚决申请辞去院长正职，只保留副院长职务，专注技术研发、科研指导工作。此后，他历任国防科委副主任等职务，依旧不改初心，多次主动请辞行政正职，只保留技术指导类副职岗位，慢慢形成了“逢官必副、避权务实”的处事原则。
有人曾不解询问他屡次辞官、避位让贤的缘由，钱学森的回答朴实通透、直击本心：“行政正职意味着手握人事、经费、管理权力，需要耗费大量精力处理繁杂事务，这些并非我的专长，更会耽误国家科研进度。我的身份首先是科技工作者，搞科研、攻技术、育人才，才是我毕生的主业与使命。”
参考资料
[1] 涂元季.《钱学森的最后岁月》，人民出版社
[2] 中国科学院.《钱学森年谱》，科学出版社
[3] 钱学森图书馆馆藏文献.《钱学森科普与科协工作文稿选编》，上海交通大学出版社
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